逐水草牧羊的農業部長

印度的兒童議會

晚間學校一片鬧烘烘，大家坐在位置上，正在討論學校和地區缺少了什麼。女孩們怯生生站起來發言。『最近，地區水實在很少了，放羊的地方要找很久才找的到。』，『我們的紙筆都不夠用，燈光也越來越缺乏。』一個小女孩扭者手站了起來，『說實在，我們實在什麼都缺。』


認真抄寫問題的女孩Neraj Jath，現年十三歲，白天的他必須趕牛羊找尋草地，再來要回家做飯，晚上他必須要趕到夜間學校進修，但她有個特殊的身份，他是Rajasthan 當地兒童議會選出來的農業部長。今天晚上的聚會，是為了每個月一次的議會，提供當地問題而舉行，Neraj明天將要做五個小時的車，到議會集會的地方，尋找問題解決的方案。

Rajasthan位於印度西北部，是印度最貧窮的地區之一，當地的女孩幾乎無法上學，只能幫者家人趕牛羊。而這幾年來，地方乾旱不斷，水源問題幾乎斷絕許多家庭生計。在這麼貧困的條件下，有一個不可思議的計畫正在進行。為了讓當地的孩童學習民主和法律，兒童議會就此成立。這個計畫起源於七零年代，為了解決當地文盲問題，UNESCO和印度政府規劃了『赤腳學校』，提供當地無法就學的孩童在晚間進行課程，學習閱讀和寫作，也增加生活的知識。二十五年後，印度總共成立的一百五十個赤腳學校，三千多個學生受惠，NERAJ也是其中之一。而在每個地區，都成立兒童議會，選取總理和個個部長，大人們只在旁協助，很多事情都要靠兒童們自己達成。

對NERAJ來說，最難的就是說服大人們聽取女孩們的意見，因為傳統中，女孩是沒有發言權的。但NERAJ卻得到家人完全的支持，他是他們家唯一會讀會寫的成員，也是唯一不會膽怯，害怕跟人交談的成員。身為農業部長，他正在寫一封信給當地的獸醫，要請他來學校教導驅趕牛羊的女孩們關於動物的知識。信已經寄出，獸醫請他到他家附近討論上課的可行性，JERAJ隻身前往之後，終於敲定了獸醫上課的時間，和一連串的課程。

這樣的勇氣在當地的女孩們來說是很困難的，『當了農業部長之後，我克服了膽怯的問題，再也不怕跟大人們交談，也認真的考慮我們村子的大小問題。』這樣的自我認識和自信，不只發生在NERAJ身上，當上總理的女孩，也談到這樣的改變：『當了總理之後，我開始有了自信，也對自己有了全盤的思考和認識，我真希望所有的女孩都能有我這番的自信。』而這樣的自信，對NERAJ而言，不只是對自己有影響，也影響到鄰居，甚至整個州。

首先要解決水患問題，NERAJ提出了挖地建造水箱儲存雨水，這個建議馬上被父母採行，並說服鄰居一起實行。這時她有在議會提出建照水井，並且不分階級，都可以來採水的建議。因為在印度很多地區，種姓制度還是深植人心，常常階級比較高的人取得地下水容易，但階級低的卻相當困難。而整個地區，必須開始思考儲水，節水，挖水井，建儲水池，這些都需要教育。到底怎樣才能達到教育的目的？這是NERAJ思考的問題。

這樣的問題，在他參觀玩木偶劇團之後，突然靈光一閃。如果木偶團能夠設計有趣的劇本，在劇本裡加入教育節約用水，和建造儲水池的方式，那不是暨生動又可以快速的傳達訊息？但這樣的建議，必須得到村裡的同意，而這些有決定權的大人們，又怎麼會聽一個小女孩的話呢？

首先她先在兒童議會得到大家的一致同意，接者NERAJ在空餘時間一個一個的村莊拜訪，在她的詳細說明之下，很意外的得到很多人的讚許和同意，木偶團終於造訪村莊，讓NERAJ的計畫得以成行。

『我們要感謝兒童議會的農業部長NERAJ，要不是他辛勤的奔波，也不會有這麼棒的機會讓我們在這表演給大家看，NERAJ，NERAJ，你在哪裡？』這頭呼喊者NERAJ的名字，NERAJ害羞的走了出來，大家一致的給了她掌聲。對NERAJ來說，能幫大家解決問題，是最快樂的事了，但有了這麼好的機會，NERAJ也要拉者她的朋友，在布偶戲完後，來到舞台前，唱歌給大家聽。

ARTE：360 GEO Reportage 05.27.2007 Kinder Parlament in Rajasthan .